Bosnien-Herzegowina bei der WM 2026: Barbarez führt Dzeko zur zweiten WM

Bosnien-Herzegowina kehrt nach zwölf Jahren auf die WM-Bühne zurück - und es ist eine bosnische Mannschaft mit deutscher Handschrift, die in Nordamerika antritt. Trainer Sergej Barbarez, in Hamburg, Dortmund und Leverkusen aufgewachsenes Bundesliga-Eigengewächs, hat sein Aufgebot schon am 11. Mai als eines der ersten der 48 Teilnehmer fertiggemacht. Im Zentrum steht ein Kapitän, der bei seinem letzten grossen Turnier so alt sein wird wie kaum ein Feldspieler vor ihm: Edin Dzeko, 40, 148 Länderspiele, 73 Tore. Drei Wochen vor dem WM-Auftakt in Toronto lohnt ein Blick darauf, was Bosnien nach Amerika trägt - und was es dort sucht.

12 Jahre nach Brasilien - Bosniens zweite WM

Es ist erst die zweite WM-Teilnahme der Verbandsgeschichte. 2014 in Brasilien debütierte Bosnien-Herzegowina auf der grossen Bühne, traf in Gruppe F auf Argentinien (1:2), Nigeria (0:1) und den Iran (3:1) - geschieden mit einem Sieg, aber als Vierter ohne K.-o.-Ticket. Vedad Ibisevic schoss damals in der 85. Minute gegen Argentinien das erste WM-Tor in der bosnischen Verbandsgeschichte; Dzeko trug ebenfalls ein. Seither hat das Land sich an Qualifikationen abgearbeitet, mehrfach knapp gescheitert, einmal im EM-Playoff 2020 gegen Nordirland verloren.

Für 2026 wäre auch der direkte Weg fast aufgegangen. In der UEFA-Quali-Gruppe wurde Bosnien Zweiter hinter Österreich und musste durch die WM-2026-Playoffs. Dort gewann das Team Ende März 2026 erst das Halbfinale gegen Wales im Cardiff City Stadium, danach das Finale im Elfmeterschiessen gegen Italien - das Resultat, das die Squadra Azzurra zum dritten WM-Aus in Folge schickte. Für Italien Demütigung. Für Bosnien das Ticket nach Toronto, Los Angeles und Seattle.

Sergej Barbarez - der HSV-Torschützenkönig auf der Bank

Der Mann, der Bosnien zurückgebracht hat, ist deutschen Fussballfans bestens bekannt. Sergej Barbarez, geboren am 17. September 1971 in Mostar, prägte zwischen 1996 und 2008 die Bundesliga: Hansa Rostock, Borussia Dortmund, Hamburger SV (2000-2006), Bayer 04 Leverkusen. Sein Höhepunkt war die Saison 2000/01, in der er mit dem HSV mit 22 Treffern Bundesliga-Torschützenkönig wurde - geteilt mit Ebbe Sand vom FC Schalke 04. Beim HSV blieb Barbarez sechs Jahre, er war Publikumsliebling, später Kapitän, schliesslich Vereinslegende. Mit Bosnien spielte er 47 Länderspiele, schoss 17 Tore und war eine Zeit lang Nationalmannschafts-Kapitän, bevor er sich nach Streitigkeiten mit dem Verband zurückzog.

Im Juni 2024 schloss sich der Kreis: Barbarez übernahm die A-Mannschaft seines Heimatlandes als Cheftrainer. Es ist sein erstes grosses Turnier von der Bank aus - und ein doppeltes Heimspiel im Gefühl, weil Gruppengegner Schweiz wie Bosnien selbst mit zahlreichen Bundesliga-Profis antritt. Wer den Bosnien-Kader 2026 verstehen will, sollte verstehen, dass dessen Trainer das Bundesliga-Vokabular intuitiv spricht.

Edin Dzeko - 40 Jahre, Rekordtorjäger, letzte WM

Im Zentrum des Kaders steht Edin Dzeko, der Rekord-Sechziger der Verbandsgeschichte. 148 Länderspiele, 73 Tore - beide bosnische Bestmarken. Geboren am 17. März 1986, ist er beim WM-Auftakt am 12. Juni 40 Jahre und drei Monate alt und damit der mutmasslich älteste Feldspieler im gesamten Teilnehmerfeld.

Dzekos Bundesliga-Vergangenheit ist nicht zufällig der Kern dieses bosnischen WM-Projekts. Von 2007 bis 2011 spielte er für den VfL Wolfsburg, gewann 2009 unter Felix Magath die deutsche Meisterschaft, war Bundesliga-Torschützenkönig 2009/10 mit 22 Treffern und stand am Anfang einer Karriere, die ihn später zu Manchester City, AS Rom, Inter Mailand und Fenerbahce führte. In Wolfsburg ist er bis heute Kultfigur; die Bundesliga-Karriere brachte ihm das Spitzname “Diamant” ein.

Bei seiner einzigen bisherigen WM 2014 in Brasilien schoss Dzeko zwar selbst nur ein Tor (gegen den Iran), war aber bereits Mannschaftsanker. Mit 40 ist er körperlich nicht mehr der Wolfsburger Strafraum-Räuber - in den Quali-Spielen 2025/26 trat er häufig als hängender Stürmer auf, der Ablagen für die schnelleren jüngeren Mitspieler legt. Auf seinen Schultern lastet trotzdem die Aufgabe, das WM-Aufgebot vorzuhalten: Barbarez hat in mehreren Interviews betont, der Kapitän bleibe gesetzt, “solange seine Beine es zulassen”.

Pjanic, Kolasinac und das Aufgebot vom 11. Mai

Hinter dem Doppel Barbarez-Dzeko trägt eine Achse den Kader, die wie eine Best-of-Liste der bosnischen 2010er-Jahre wirkt. Miralem Pjanic, geboren 1990, sammelt 115 Länderspiele und 17 Tore an und ist als spielmachender Sechser gesetzt - eine Karriere, die ihn von Olympique Lyon über die AS Rom, Juventus Turin, den FC Barcelona und Sharjah bis zurück in den europäischen Klubfussball geführt hat. Pjanic übernimmt die Aufgabe, das Tempo zwischen Routine und Hektik dieser Mannschaft zu regulieren.

Sead Kolasinac, einst Schalker Publikumsliebling und mittlerweile in Marseille, ist mit 64 Länderspielen die Verkörperung der bosnischen Linksverteidiger-Schule: kantig, schnell, gerne im Strafraum auftauchend. Auch er hat Bundesliga-Erfahrung, und auch er gehört zu den Bossen der Kabine.

Daneben hat Barbarez einige jüngere Spieler nominiert, die in den Quali-Lehrgängen aufrückten - das genaue 26-Mann-Aufgebot blieb dem Verband, der frühen Veröffentlichung am 11. Mai zum Trotz, taktisch detailarm: Bis zum Stichtag der FIFA am 1. Juni 2026 sind Nachnominierungen bei Verletzungen erlaubt. Bosnien hat aus dem vorläufigen 35er-Pool (Frist 11. Mai für die FIFA-Vorauswahl) gefiltert, ohne grosse Überraschungen zu produzieren.

Gruppe B - Kanada, Schweiz, Katar

In der WM-2026-Gruppe B trifft Bosnien auf eine Mischung, die das Wort “machbar” verdient. Kanada, der Co-Gastgeber unter Jesse Marsch, ist talentiert (Alphonso Davies, Jonathan David), aber bei einer WM noch ungetestet im Goldgang. Die Schweiz, geführt von Murat Yakin und einem Block aus Granit Xhaka, Manuel Akanji und Breel Embolo, ist nominell die stärkste Mannschaft der Gruppe. Katar holt mit dem dritten WM-Auftritt seit 2022 weitere Turniererfahrung, gilt in Nordamerika aber als der klare Aussenseiter.

Aus bosnischer Sicht ist die Konstellation reizvoll: Im Auftakt gegen Kanada trifft Barbarez auf einen Trainer (Marsch), der in der Bundesliga (RB Leipzig 2021/22) und in der Premier League (Leeds United) Spuren hinterlassen hat - und gegen einen Gegner, dessen Top-Spieler Alphonso Davies seine Olympia-Saison mit einer Knieverletzung beendete und beim WM-Auftakt zumindest fraglich ist. Gegen die Schweiz, sieben Tage später in Los Angeles, treffen sich zwei Mannschaften mit zentraleuropäischer Trainingskultur. Im Finale der Gruppenphase wartet Katar - ein Spiel, in dem Bosnien die Sechzehntelfinal-Tickets klarmachen kann, sofern die ersten beiden Auftritte die nötigen Punkte gebracht haben.

Bosniens WM-Spielplan in Gruppe B (deutsche Zeit / MESZ)

Datum	Anstoss MESZ	Gegner	Ort	Stadion
Fr 12.06.2026	21:00	Kanada	Toronto	BMO Field
Do 18.06.2026	21:00	Schweiz	Los Angeles	SoFi Stadium
Mi 24.06.2026	21:00	Katar	Seattle	Lumen Field

Alle drei Spiele finden zur Bundesliga-freundlichen Zeit statt: 21:00 MESZ entspricht dem klassischen Abendslot in Deutschland. Die TV-Übertragung der WM 2026 übernehmen ARD, ZDF und MagentaTV - welches Spiel bei welchem Sender läuft, ist noch nicht final aufgeteilt.

Was Bosnien in Nordamerika realistisch erwarten darf

Sportlich ist Gruppe B kein Schlaraffenland, aber durchaus eine, in der Bosnien mit Konzentration und Standardstärke das Achtelfinale erreichen kann. Im erweiterten K.-o.-Modus 2026 ziehen die zwei Gruppenersten plus die acht besten Gruppendritten in die Sechzehntelfinale ein - der Druck, in jedem Spiel etwas zu holen, ist also kleiner als bei früheren Turnieren. Ein Sieg gegen Katar, Punkt gegen Kanada oder Schweiz, und Bosnien wäre erstmals in der WM-Geschichte in der K.-o.-Runde.

Was Bosnien jenseits davon nach Amerika nimmt, ist eine Geschichte. Ein Trainer mit HSV-Tattoo im Lebenslauf, ein Kapitän, der seine Bundesliga-Vergangenheit bei Wolfsburg unter neunjähriger Karriere gespeichert hat, ein Aufgebot, das so oder so das letzte Turnier der goldenen 2010er-Generation sein wird. Wer am 12. Juni um 21:00 MESZ in Toronto zuschaut, sieht einen 40-jährigen Edin Dzeko - und eine Mannschaft, die ihre WM-Rückkehr nicht zum Touristen-Trip degradieren möchte. Mehr Hintergrund zum Aufgebot der Mit-Gruppengegner gibt es in unseren Stücken zu Kanadas Trainer Jesse Marsch und zum Italien-Drama der Playoffs.