Bilic nominiert Modric fuer Kroatiens Kader: Der 41-Jaehrige geht weiter - einziges Kriterium ist Leistung

Kroatiens neuer Nationaltrainer Slaven Bilic hat am Montag 07.09.2026 sein erstes A-Kader-Aufgebot bekannt gegeben - und der Name im Zentrum ist derselbe wie bei den letzten fuenf Kader-Nominierungen seines Vorgaengers Zlatko Dalic. Rekordspieler Luka Modric steht auch mit 41 Jahren im Kader fuer die vier Nations-League-Spiele im September und Oktober 2026 gegen Tschechien, Spanien und England. Bilics Begruendung liest sich wie eine rhetorische Grenz-Ziehung gegen alle Alters-Debatten: “Die besten Spieler spielen fuer die Nationalmannschaft - das ist das einzige Kriterium.” Und zu Modric selbst: “Ich musste ihn nicht ueberreden. Er brennt fuer Kroatien und die Nationalmannschaft.”

Damit ist die Frage beantwortet, die seit dem WM-Sechzehntelfinal-Aus gegen Portugal am 30. Juni 2026 und der vier Tage spaeter erklaerten Vertrags-Verlaengerung bei der AC Mailand offen im Raum stand: Modric macht auch mit dem Nationalteam weiter, aber in einer neuen Rolle - als Teilzeit-Spieler, der nicht alle vier Partien bestreiten wird, sondern selektiv, “in einem Tempo, das ihm und uns passt”.

Der Rueckkehrer und der Rekordspieler - eine kroatische Doppel-Nominierung

Die personelle Konstellation dieser Kader-Bekanntgabe ist eine spezifisch kroatische: Der frisch installierte Nationaltrainer nominiert den bisher wichtigsten Spieler seines Vorgaengers, und beide Nominierungen sind an sich schon Nachrichten. Bilic ist seit dem 13. Juli 2026 im Amt - der kroatische Verband HNS hatte ihn nach dem Ruecktritt von Zlatko Dalic zurueckgeholt, unter dessen Fuehrung Kroatien 2018 WM-Vize und 2022 WM-Dritter geworden war. Fuer Bilic ist es die zweite Amtszeit; zwischen 2006 und 2012 hatte er die Vatreni bereits einmal zur EM 2008 und zur EM 2012 gefuehrt.

Modric wiederum ist seit 2013 kroatischer Rekord-Nationalspieler und hat den Wert nach der WM 2026 nur weiter vergroessert. Beim WM-Gruppenspiel gegen Ghana am 27. Juni 2026 in Philadelphia stand er zum 200-plus-Mal im Trikot der Vatreni am Ball - der genaue Zaehlstand vor der Nations-League-Ligaphase wird vom Verband HNS am Match-Day 26.09. in Prag verifiziert publiziert werden. Am 9. September 2026, zwei Tage nach der Bilic-Bekanntgabe, hat er seinen 41. Geburtstag gefeiert. Damit ist er der zweitaelteste Spieler, den irgendein europaeischer A-Nationaltrainer im Sept/Okt-Fenster nominiert hat - nur der spanische Torhueter Pepe Reina (43) uebertrifft ihn.

”Das einzige Kriterium” - der Wortlaut

Der zentrale rhetorische Zug der Pressekonferenz ist Bilics Rueckfuehrung der Modric-Frage auf einen einzigen Massstab. “Die besten Spieler spielen fuer die Nationalmannschaft - das ist das einzige Kriterium”, sagte er. Und weiter zur Person Modric: “Er ist enorm wichtig auf und neben dem Platz. Ich musste ihn nicht ueberreden - er brennt fuer Kroatien und die Nationalmannschaft, es ist eine Win-Win-Situation.”

Das Zitat schliesst rhetorisch alle Alters-, Klub-Belastungs- und Ruecktritts-Debatten aus, die vor der WM 2026 zeitweise um Modric kreisten. Vor dem Turnier hatten sowohl Modric selbst als auch Dalic offen gelassen, ob die WM 2026 sein letzter Auftritt im kroatischen Trikot werden wuerde. In der Pre-Turnier-Erzaehlung galt Modric neben Lionel Messi und Cristiano Ronaldo als Teil der Goldenen Generation, deren letzter Tanz das WM-Turnier in Nordamerika werden sollte. Von diesen drei Namen ist nach jetzigem Stand nur Messi tatsaechlich zurueckgetreten (Vice-Weltmeister-Ruecktritt Ende August 2026); Ronaldo hat die portugiesische Nationalmannschaft-Zukunft nicht abschliessend geklaert, Modric macht ausdruecklich weiter.

Teilzeit-Rolle nach Milan-Rhythmus - nicht alle vier Spiele

Die entscheidende Prazisierung Bilics betrifft nicht das Ob, sondern das Wie: “Er wird nicht alle vier Spiele bestreiten. Er wird in einem Tempo spielen, das ihm und uns passt - aehnlich wie sein Rhythmus bei Milan.” Damit uebertraegt Bilic die Belastungssteuerung, die AC-Milan-Trainer Ruben Amorim in der laufenden Serie-A-Saison eingefuehrt hat, direkt auf die Nationalmannschafts-Perspektive.

Amorim setzt Modric bei Milan wechselweise in der Startelf und als Einwechsel-Option auf der Zehn ein. Der Zweck: Modrics Wirksamkeit fuer die entscheidenden Momente in gewichtigen Partien konservieren, statt sein Kraft-Kontingent in einer breiten Rotation zu verbrennen. Bilic hat diese Logik nun auf die Nations-League-Ligaphase gespiegelt. Konkret heisst das: Modric wird voraussichtlich in einem oder zwei der Sept/Okt-Vier eingesetzt, nicht in allen. Welche Partie das im Detail wird, laesst Bilic offen - “das entscheiden wir im Trainingslager Zagreb”.

Die vier Nations-League-Partien 26.09. bis 06.10.

Kroatien spielt in Nations-League-A-Gruppe A3 gegen Vize-Weltmeister-Nachfolger Spanien (Weltmeister 2026), England (WM-2026-Dritter) und Tschechien. Es ist eine der schwersten Gruppen der gesamten Liga-A. Die vier Partien in den beiden Herbst-Fenstern:

• 26.09.2026 (Freitag): Tschechien - Kroatien, auswaerts in Prag (Fortuna Arena)
• 29.09.2026 (Montag): Spanien - Kroatien, auswaerts (Spielort noch nicht offiziell, wahrscheinlich Sevilla oder Madrid)
• 03.10.2026 (Samstag): Kroatien - England, zuhause (18:00 Ortszeit, Stadion Poljud in Split oder Maksimir in Zagreb)
• 06.10.2026 (Dienstag): Kroatien - Spanien, zuhause

Die verbleibenden zwei Ligaphase-Partien folgen im November-Fenster. Die zwei Spanien-Duelle sind fuer Kroatien die erste Standort-Bestimmung gegen den amtierenden Weltmeister nach dessen Miami-Feier von Ende Juli - eine sportlich-symbolische Konfrontation, weil Kroatien selbst in Nordamerika nicht ueber die Runde der letzten 32 hinausgekommen war. Das England-Spiel am 03.10. ist ein Wiedersehen aus der WM-2026-Gruppenphase, in der beide Teams schon direkt aufeinandergetroffen waren.

Die Herbst-2026-Frage ist beantwortet

Fuer die kroatische Nationalmannschafts-Erzaehlung hebt Bilics Kader-Bekanntgabe damit ein loses Ende auf, das schon im Milan-Vertrags-Verlaengerungs-Artikel vom 23. Juli 2026 explizit angesprochen worden war. Wir hatten damals notiert, dass die “Kroatien-Frage bereits vor dem Turnier auf den Herbst 2026 in Zagreb terminiert” gewesen sei. Diese Frage ist heute mit der Bilic-Nominierung beantwortet: Modric geht weiter, in einer Teilzeit-Rolle, ohne ein oeffentliches Ruecktritts-Fenster einzuraeumen.

Damit unterscheidet sich Modrics Post-WM-2026-Weg deutlich vom Weg der Messi-Argentinien-Erzaehlung: der Argentinier war knapp einen Monat nach dem verlorenen WM-Finale am 31. August 2026 mit einem letzten Auftritt im Boletin 6940 der AFA formal aus dem Nationalmannschafts-Kalender ausgeschieden. Modric bleibt in aktiven Kader-Zyklen. Sein sportlicher Zeithorizont reicht damit fuer Modric selbst mindestens bis zum Ende der WM-2030-Qualifikations-Runde in Herbst 2027 - Kroatien ist fuer die WM 2030 in Spanien, Portugal, Marokko und den Sonderausrichtungen Uruguay, Argentinien und Paraguay in Gruppe L gelost mit Tschechien, Montenegro, den Faeroeer-Inseln und Gibraltar.

Kroatiens WM-2026-Bilanz - R32-Aus gegen Portugal als Ausgangspunkt

Der sportliche Ausgangspunkt fuer Bilics Amtszeit ist ein Rueckschritt gegenueber den beiden Vor-Turnieren. Im Sechzehntelfinale gegen Portugal am 30. Juni 2026 unterlag Kroatien mit 1:2 durch ein Ramos-Tor in der Nachspielzeit, nachdem ein vorheriger kroatischer Treffer per VAR-Abseits aberkannt worden war. Der Match wurde nicht nur wegen des Ausscheidens, sondern auch als Portugal-Chapter im Kontext des ersten Diogo-Jota-Todestages erinnert.

Die Gruppenphase hatte Kroatien in Gruppe L gegen England, Ghana und Panama absolviert - der Dalic-Kader vom 18. Mai 2026 mit Modric und dem 19-jaehrigen Vuskovic war das Basis-Aufgebot. Nach dem WM-Aus hatte Dalic seinen Ruecktritt nach neun Jahren erklaert, der Verband HNS entschied sich fuer eine Bilic-Rueckkehr statt eines externen Neuanfangs. Fuer den weiteren Ausblick auf Kroatiens Post-WM-Perspektive und die WM-Bilanz insgesamt ist die Team-Uebersicht Kroatien im WM-2026-Hub der Zentral-Ort.

Bilics Aufgabe fuer den Sept/Okt-Fenster ist damit ein Doppel-Zug: sportliche Standort-Bestimmung gegen die Weltmeister-Nation Spanien und den WM-Dritten England einerseits, und Ubergang in eine Kader-Generation nach den Dalic-Ankern andererseits. Modrics Teilzeit-Rolle ist der bewusste Bruch mit dem Dalic-Modell der maximalen Modric-Auslastung, ohne die sportliche Nationalmannschafts-Persoenlichkeit aufzugeben. Der Preis dafuer sind offene Rotations-Fragen auf der Zehn - Bilic hat bisher nicht kommuniziert, welche Rolle Mateo Kovacic, Nikola Vlasic oder der 19-jaehrige HSV-Innenverteidiger Luka Vuskovic aus dem WM-2026-Kader in der neuen Struktur uebernehmen.

Die naechste inhaltliche Standort-Bestimmung erfolgt am Freitag 26.09.2026 in Prag. Ob Modric bei dieser Auswaerts-Partie in der Startelf steht oder als 60-Minuten-Einwechsel-Option auf der Zehn kommt, ist die erste konkrete Ablese-Marke fuer Bilics Teilzeit-Modell.