Portugal - Kroatien 2:1 n.NSp.: Ramos-Kopfball in der Nachspielzeit, Kroatiens 2:2 im Abseits aberkannt

Es war die vielleicht dramatischste Nacht dieses WM-2026-Sechzehntelfinales, und sie endete in der 13. Minute der Nachspielzeit mit einem Bildschirm-Check und der halbautomatischen Abseitsgrafik der FIFA: Josko Gvardiols vermeintlicher 2:2-Ausgleich fuer Kroatien wurde nach VAR-Ueberpruefung wegen einer hauchduennen Schulterstellung aberkannt, Portugal zog mit 2:1 ins Achtelfinale ein und trifft am Montag in Dallas auf Spanien. Goncalo Ramos, in der 90+4 als 89.-Minute-Wechsel eingekoepft, hatte die Partie in einer Toronto-Nachspielzeit-Achterbahn entschieden, die zwischen Bruno-Fernandes-Ecke und Modric-Ecke zwei mal vollstaendig gekippt war.

Der Weg zum Ramos-Kopfball: Perisic-Fuehrung, Ronaldo-Elfmeter, dann Toronto-Nachspielzeit-Drama

Roberto Martinez hatte gegenueber der Gruppenfinal-Aufstellung gegen Kolumbien zwei Anpassungen vorgenommen: Joao Neves ersetzte im defensiven Mittelfeld den zuletzt angeschlagenen Ruben Neves, und Rafael Leao bekam auf der linken Aussenbahn den Vorzug gegenueber Joao Felix. Zlatko Dalic hingegen liess in Kroatien die selbe Startelf auflaufen wie beim 4:2 im Gruppenfinale gegen Ghana - Modric neben Marcelo Brozovic im Zentrum, Ante Budimir als Zielspieler, Ivan Perisic auf der linken Seite. Die erste Halbzeit blieb weitgehend chancenarm, hatte aber zwei Pfostenschuesse - Mateo Kovacic scheiterte in der 22. an der Latte, Leao in der 41. am rechten Pfosten.

Nach dem Wiederanpfiff kippte die Partie binnen einer Minute: In der 53. brachte Modric von rechts eine Ecke ins Zentrum, Perisic loeste sich am zweiten Pfosten von Nuno Mendes und volleyte aus rund acht Metern durch die Beine von Diogo Costa zum 1:0 fuer Kroatien ein. Nur eine Minute spaeter erzielte Igor Matanovic scheinbar den 2:0-Doppelschlag - der Treffer wurde nach VAR-Ueberpruefung wegen Abseits Matanovics beim Kopfball-Ablage der 33-Jaehrigen Vlasic aberkannt. In der 68. Minute nutzte Cristiano Ronaldo dann die erste grosse Chance Portugals: Ein Handspiel von Nikola Vlasic gegen den in den Strafraum eingerueckten Renato Veiga wurde nach Bildschirm-Ansicht von Schiedsrichter Danny Makkelie zum Elfmeter, Ronaldo verwandelte flach ins linke Eck - 1:1, und der 41-Jaehrige verbucht als aeltester Torschuetze einer WM-K.-o.-Phase den naechsten seiner mittlerweile zwoelf WM-Endrunden-Treffer.

Nach dem Ausgleich klingelte es in der 71. abermals im kroatischen Tor - der Ronaldo-Kopfball nach Bernardo-Silva-Flanke wurde wegen einer hauchduennen Abseitsstellung des Portugiesen nicht gewertet - und in der 80. Minute traf Petar Sucic den kroatischen Fuehrungstreffer, ebenfalls nicht gegeben (Abseits). Die 90 Minuten endeten beim Stand von 1:1, der niederlaendische Referee hatte dreizehn Minuten Nachspielzeit angezeigt.

Vier VAR-Abseitsentscheidungen - und Kroatien verliert Gvardiols vermeintlichen 2:2-Ausgleich in der 90+13

In der 4. Minute der Nachspielzeit schlug dann Portugals Stunde: Bruno Fernandes brachte eine Ecke von links ins Zentrum, Ramos loeste sich am ersten Pfosten von Josip Sutalo und koepfte den Ball ueber Torwart Dominik Livakovic hinweg an den linken Innenpfosten und von dort ueber die Linie - 2:1 Portugal, das Toronto-Stadion in kollektiver Zuckung, ein Grossteil der Kroaten am Boden. Doch das Nachspielzeit-Drama war noch nicht vorbei: Kroatien warf in der verbliebenen Zeit alles nach vorne, Modric und Brozovic bauten mehrere Angriffe ueber Perisic und Kramaric auf, und in der 13. Minute der Nachspielzeit sass der vermeintliche Ausgleich - Modric-Ecke von rechts, Verlaengerung ueber den ersten Pfosten, Josko Gvardiol schob am zweiten Pfosten aus rund fuenf Metern flach unter Costa ein. Das schottisch-mexikanische VAR-Team meldete sich unmittelbar bei Makkelie, und die halbautomatische Abseitstechnologie der FIFA ergab, dass Gvardiols Schulter im Moment der Modric-Ecke hauchduenn vor der Abwehrlinie Portugals stand - Tor aberkannt, kurz darauf Abpfiff. Kroatien verzeichnet damit im Turnier drei aberkannte Treffer in einer Partie und Portugal war in der 68. Minute (nach dem Ronaldo-Elfmeter) das einzige Mal an diesem Abend legitim in Fuehrung.

Ronaldos aeltester K.-o.-Torschuetze-Rekord, das Jota-Trikot und der Real-Madrid-Nachhall mit Modric

Nach dem Abpfiff spielte sich in Toronto eine Szene ab, die den emotionalen Bogen dieser Portugal-Kampagne verdichtete: Cristiano Ronaldo streifte sich das Trikot mit der Nummer 21 ueber - das Trikot des am 3. Juli 2025 in Zamora bei einem Verkehrsunfall ums Leben gekommenen Diogo Jota, dessen erster Todestag mit der Toronto-Partie zusammenfiel. Portugal hatte Jota bereits im Turniereroeffnungsspiel per Trikot-Geste und Gedenkarmband gedacht - die Ronaldo-Geste in Toronto war die persoenlichste Antwort des Kapitaens auf den Verlust seines Angriffspartners aus dem Nations-League-Sieg 2025.

Zeitgleich verabschiedete sich Luka Modric mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit von der WM-Buehne. Der 40-jaehrige AC-Milan-Regisseur, der 2018 den Vize-Weltmeistertitel und den WM-Ball als bester Spieler holte, hatte vor dem Turnier angedeutet, dass die WM 2026 sein letztes grosses Nationalmannschaftsturnier sein wird. Nach dem Abpfiff umarmten sich Ronaldo und Modric in der Mittelkreis-Zeremonie - die beiden hatten von 2012 bis 2018 gemeinsam bei Real Madrid vier Champions-League-Titel gewonnen (2014, 2016, 2017, 2018), zwei Meistertitel und zwei Pokale. Es war das letzte direkte Aufeinandertreffen der beiden auf hoechstem Nationalmannschaftsniveau. Ex-Frankreich-Nationalspieler Thierry Henry hatte vor der Partie ueber Modric gesagt: “Wahre Groesse hat kein Ablaufdatum” - der Toronto-Auftritt des Kroaten war dafuer eine letzte Bestaetigung.

Achtelfinale in Dallas: Spanien wartet - und Portugal hat noch drei Tage Regeneration

Portugal trifft im Achtelfinale am Montag, 6. Juli 2026, um 21:00 Uhr MESZ (14:00 Uhr Ortszeit CDT) im AT&T Stadium in Arlington bei Dallas / Texas auf Spanien - der amtierende Europameister hatte am Donnerstagabend, 2. Juli, im SoFi Stadium in Inglewood durch einen Oyarzabal-Doppelpack und einen Pedro-Porro-Kopfball mit 3:0 gegen Oesterreich gewonnen und wartete damit bereits auf den Sieger aus Toronto. Es ist die Paarung Nummer 5 der acht Achtelfinal-Anstoesse (Bracket-Slot R16-5, Match-ID M093) und Portugals zweite direkte WM-Endrunden-Partie gegen Spanien seit der 3:3-Gruppenphasen-Partie 2018 in Sotschi mit dem Ronaldo-Freistoss-Hattrick. Portugal hat drei Tage Regeneration bis zum Anpfiff und geht ohne verletzungsbedingte Absenz aus der Toronto-Partie in die Dallas-Woche: Nuno Mendes hatte sich in der 78. Minute kurz an die Wade gegriffen, konnte aber weiterspielen, und Roberto Martinez wird die Rueckkehr von Ruben Neves ins defensive Mittelfeld pruefen. Die deutschsprachige Achtelfinal-Einordnung, Aufstellungen und Statistik liefert unser Vorbericht zu Portugal gegen Spanien. Der Portugal-Spielplan im Achtelfinale und darueber hinaus findet sich im WM-2026-Portugal-Portrait, der WM-2026-Bracket mit allen 16 Achtelfinal-Paarungen im WM-2026-Spielplan.

Kroatiens WM-Aus: Dalic-Aera vor dem Ende, Modric-Frage offen

Fuer Zlatko Dalic endet nach drei WM-Endrunden (2018 Vize-Weltmeister, 2022 Halbfinale, 2026 Sechzehntelfinale) ein achtjaehriger Zyklus mit dem Kroatischen Fussballverband - der 59-jaehrige Trainer hatte bereits vor dem Turnier angedeutet, dass sein Vertrag im Sommer 2026 auslaeuft und er nach der WM eine Auszeit nehmen wird. Der HNS wird in den kommenden Wochen entscheiden mussen, ob Igor Stimac (aktuell Bulgariens Nationaltrainer) oder Robert Prosinecki (Bosnien-Herzegowina) die naechste Zyklus-Aufgabe uebernehmen. Modrics letzter WM-Auftritt wird in Zagreb mit einer Ehrenrunde durch die Innenstadt und einer Stadion-Verabschiedung im September beim Freundschaftsspiel gegen Slowenien nachgeholt - die Details laufen noch zwischen dem HNS und Modrics Beraterteam.

Die weiteren Kroatien-Auslandsspieler stehen vor unterschiedlichen Klub-Perspektiven: Josko Gvardiol geht in seine dritte Manchester-City-Saison, Marcelo Brozovic verlaengerte im Fruehjahr bei Al-Nassr, wo er ausgerechnet mit Cristiano Ronaldo den 1:1-Elfmetertorschuetzen von Toronto zum Teamkollegen hat. Der Portugal-Sechzehntelfinal-Erfolg wiederum ist der naechste Kapitel-Wechsel im Ronaldo-Messi-Modric-Turnier-Bogen - Argentinien tritt am Freitagabend im Miami-Sechzehntelfinale gegen den Turnier-Aufsteiger Kap Verde an, das potenzielle Ronaldo-Messi-K.-o.-Duell wuerde fruehestens im Viertelfinale zustande kommen.