Skhiri kehrt nach drei Jahren Frankfurt zum FC Koeln zurueck

Der 1. FC Koeln setzt an zwei aufeinanderfolgenden Tagen zwei Ausrufezeichen. Nach der Vertragsverlaengerung von Bundesliga-Debuetant Said El Mala am Mittwoch, 20. August 2026, folgte am Donnerstag, 21. August, die Bestaetigung der Verpflichtung von Ellyes Skhiri (31). Der tunesische Nationalspieler wurde nach dem 15. Mai 2026 gemeldeten Wechselwunsch von Eintracht Frankfurt freigestellt und kehrt nach exakt drei Jahren zurueck ans Geissbockheim - zu seiner Bundesliga-Alma-Mater, bei der er zwischen 2019 und 2022 seine erste Deutschland-Etappe absolviert hatte.

Fuer den FC bedeutet der Transfer den Abschluss der langen Suche nach einem defensiven Mittelfeldspieler mit Bundesliga-Erfahrung. Fuer Skhiri ist es die Rueckkehr in ein Umfeld, in dem er sportlich seine bislang stabilste Etappe absolviert hat. Und fuer die tunesische Nationalmannschaft ist es das Signal, dass die Achse ihres Kaders im Anschluss an das enttaeuschende WM-Vorrunden-Aus in Gruppe F weiter im deutschen Ober- oder Oberhaus des europaeischen Vereinsfussballs beheimatet bleibt.

Was heute passiert ist - Freistellung in Frankfurt, Vertrag in Koeln, Bundesliga-Rueckkehr

Die kicker.de-RSS-Meldung mit dem Titel “Rueckkehr nach drei Jahren: Koeln verpflichtet Skhiri” erschien am Freitag, 21. August 2026, um 09:00 Uhr UTC. Der zugehoerige Sportschau-WDR-Artikel unter der Ueberschrift “Nach Freistellung in Frankfurt Rueckkehr perfekt” war knapp zwei Stunden vorher an gleicher Stelle erschienen und war die erste bestaetigte Meldung ueber den Transfer. Die zentrale Formulierung in der Sportschau-Meldung: die Suche nach einem neuen Mann fuer das defensive Mittelfeld beim FC Koeln sei nun beendet.

Der Wechsel-Kanal ist bemerkenswert klar: Eintracht Frankfurt hat Skhiri freigestellt, bevor die Transferperiode auslaeuft. Die Beziehung zwischen dem hessischen Champions-League-Halbfinalisten und dem Sechser hatte sich in der Vorbereitung auf die Saison 2026/27 spuerbar abgekuehlt. Nachfolger im Frankfurter Zentrum ist Kaua Santos, der Skhiri-Position im Umschalt-System uebernehmen soll.

Fuer den 1. FC Koeln ist es der zweite grosse Personal-Baustein binnen 24 Stunden. Am Vortag hatte der Klub Bundesliga-Debuetant Said El Mala (19) bis 2031 gebunden und ihm die Rueckennummer 10 zugewiesen. Am 21. August kommt Skhiri hinzu.

Von der Kettengasse an den Main und zurueck - die zwei Skhiri-Bundesliga-Etappen

Koeln 2019-2022 - vom Montpellier-Zugang zur Aufsteiger-Wende

Skhiri kam im Sommer 2019 fuer eine Ablose von rund 5,5 Millionen Euro vom HSC Montpellier an den Rhein - damals galt der 24-Jaehrige als ein solide-defensiver Sechser mit CAF-Auszeichnungen aus der jungen tunesischen Auswahl. Im FC-Trikot avancierte er in drei Bundesliga-Saisons zum Ballverteiler-Anker der Steffen-Baumgart-Ara. Am Ende der Saison 2021/22 schaffte er mit den Geissboecken die Ueberraschungs-Qualifikation zur Conference League ueber Platz 7 der Bundesliga - Skhiris letzte Aktion vor dem ablosefreien Wechsel im Sommer 2022.

Das Vermaechtnis der ersten Koeln-Etappe: 100 Bundesliga-Einsaetze, ein Ballgewinn-Anker, ein Kabinen-Ruhepol und der Ruf des zuverlaessigen Sechsers, der die aggressiven Umschaltsituationen der Baumgart-Ara stabilisierte.

Frankfurt 2022-2025 - Europa-League-Sieger, Champions-League-Halbfinalist, aussortiert

Bei Eintracht Frankfurt absolvierte Skhiri drei Saisons, in denen sich das Profil der Mannschaft mehrfach veraenderte. Unter Dino Toppmoeller wurde er Stammspieler in der Champions League 2024/25, mit einer Halbfinal-Teilnahme als sportlichem Hoehepunkt. In der Saison 2025/26 zaehlte er noch zur festen Stammelf, verlor jedoch in der Vorbereitung 2026/27 unter dem neuen Trainer-Konzept die Position an Kaua Santos.

Die tunesische Presse berichtete bereits im Mai 2026 rund um die WM-Kader-Bekanntgabe uebereinstimmend, Skhiri sei bei Frankfurt nicht mehr fest eingeplant. Der Wechsel-Wunsch war formuliert, die Suche nach einem passenden Klub innerhalb Deutschlands begann - und endet nun in Koeln, dort wo Skhiri seine Bundesliga-Karriere gestartet hatte.

Post-WM-Tunesien - Skhiri im Zentrum der Renard-Ara-Nachlese

Skhiris Rolle bei der WM 2026 in Gruppe F war die eines Kapitaenskandidaten und Kader-Ankers unter dem Interimscoach Herve Renard, der am 16. Juni 2026 nach dem 1:5-Auftakt-Debakel gegen Schweden den entlassenen Sabri Lamouchi abgeloest hatte. Skhiri stand in allen drei Vorrundenpartien in der Startelf und absolvierte damit den kompletten Turnier-Bogen der Adler von Karthago:

• 15. Juni - Schweden gegen Tunesien 5:1 im Estadio BBVA Monterrey.
• 21. Juni - Tunesien gegen Japan 0:1 ebenfalls in Monterrey.
• 26. Juni - Tunesien gegen Niederlande 0:6 im Arrowhead Stadium Kansas City.

Turnier-Bilanz: null Punkte, zwei Tore, zwoelf Gegentore, Tabellen-Letzter. Nach dem Renard-Ruecktritt am 4. Juli via Instagram ist die tunesische Nationalmannschaft weiter ohne festen Cheftrainer. Die Vorbereitung auf die Afrika-Cup-Endrunde 2027 in Marokko - Anpfiff im Dezember 2026 - laeuft im Uebergangsmodus. Skhiri ist in dieser Konstellation der Kader-Anker, der die Kontinuitaet zwischen der Lamouchi-Renard-Wechselwelt und dem Nachfolger-Coach bilden soll.

FC Koeln - Skhiri-Khedira-Reunion an Bundesliga-Wochenende, DFB-Pokal-Auftakt Freitag

Die interessanteste Nebenbeobachtung ergibt sich aus der Bundesliga-Konstellation der Saison 2026/27. Rani Khedira, seit dem FIFA-Verbandswechsel im Maerz 2026 tunesischer Nationalspieler, spielt weiter fuer den 1. FC Union Berlin. Mit Skhiri stand er in Renards WM-Doppelsechs regelmaessig gemeinsam auf dem Platz - jetzt spielen die zwei tunesischen Nationalspieler-Sechser an einem Bundesliga-Wochenende gegeneinander.

Fuer den Klub-Trainer des FC Koeln bedeutet Skhiris Ankunft:

• Erfahrung im Zentrum - 100 Bundesliga-Einsaetze im FC-Trikot, 90 weitere fuer Frankfurt, dazu Champions-League-Halbfinale und WM-Turnier-Erfahrung.
• Fuehrungs-Achse - Skhiri gilt als Kabinenspieler, was in einer Aufsteiger-Umkleide der Saison 2026/27 besonders geschaetzt wird.
• Doppelsechs-Baustein - der FC hat mehrere Optionen im zentralen Mittelfeld; Skhiri kann sowohl als klassische Sechs als auch in einer Doppelsechs mit einem offensiveren Partner spielen.

Der DFB-Pokal-Auftakt der Aufsteiger-Saison steht ebenfalls direkt bevor. Am Freitag, 22. August 2026 und am Wochenende laufen die Erstrunden-Partien, von denen sechs im Free-TV uebertragen werden.

Was jetzt ansteht - Ligastart Samstag, Champions-League-Registrierung, DFB-Pokal

Skhiris zeitkritischer Naechst-Termin ist die Registrierung bei der DFL vor Ligastart und vor dem DFB-Pokal-Anpfiff. Der Ligastart faellt in das Wochenende vom 22. bis 24. August 2026. Sofern der Klub die DFL-Registrierungsfrist einhaelt - und die Erfahrung mit den letzten Skhiri-Transfers spricht dafuer - koennte der 31-Jaehrige bereits am Samstag im Kader stehen.

In den europaeischen Wettbewerben tritt der FC Koeln in der Saison 2026/27 nicht an. Der Aufsteiger konzentriert sich auf die Bundesliga und den DFB-Pokal. Anders als bei den frueher gehandelten Skhiri-Wechsel-Zielen (das Interesse mehrerer Champions-League-Klubs stand in der Frankfurter Restsaison im Raum) faellt damit die Europacup-Belastung weg - was dem 31-Jaehrigen eine geordnete Vorbereitung auf die Afrika-Cup-Endrunde 2027 in Marokko im Dezember 2026 gibt, ohne dass die zusaetzliche Reise-Belastung eines europaeischen Wettbewerbs die Regenerations-Fenster verkuerzt.

Die naechsten drei bis vier Wochen werden auch klaeren, wer die tunesische Nationalmannschaft in die Afrika-Cup-Vorbereitung fuehrt. Verbandspraesident Moez Nasri hatte nach dem Renard-Ruecktritt keine Frist genannt. Realistische Kandidaten aus dem Umkreis des ersten Kebaier-Karussells vom Juni 2026 bleiben Mondher Kebaier (bis 2022 A-Team-Coach), Faouzi Benzarti und Nabil Maaloul. Skhiri wird - unabhaengig davon, wer den Job uebernimmt - der Rueckhalt im Zentrum bleiben.

Der 21. August 2026 markiert damit fuer den 1. FC Koeln, fuer Ellyes Skhiri und fuer die tunesische Nationalelf gleichzeitig eine Wende. Fuer den FC eine Personal-Wende, die den Aufsteiger im Zentrum sofort stabilisiert. Fuer Skhiri eine Karriere-Wende zurueck zu einem vertrauten Umfeld. Und fuer Tunesien eine Signal-Wende: die Kader-Achse der Renard-Ara bleibt in der Bundesliga verankert und damit im Wochen-Rhythmus des europaeischen Spitzenfussballs erreichbar - auch wenn die WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko fuer die Adler von Karthago nach nur drei Vorrundenspielen zu Ende gegangen war.